كان اثنان من المخرجين المسرحيين البريطانيين الرئيسيين في العقود الوسطى من القرن العشرين قريبين من المعاصرين وأصدقاء مقربين يُدعى بيتر. ولكن في حين لعب بيتر هول دورًا أساسيًا في إنشاء وإدارة أكبر المسارح – أولًا شركة شكسبير الملكية ثم المسرح الوطني – وضع بيتر بروك نفسه للهرب منها. أمضى العقود الخمسة الأخيرة من حياته المهنية في مسرح خاص به في باريس ، حيث عمل في مشاريع طويلة وخصوصية لم تأت إلى المملكة المتحدة إلا كتاريخ في جولة حول العالم.
ولكن ، على الرغم من هذا الغياب الطويل ، والذي لم يعجبه أن يوصف بالمنفى ، كان تأثير بروك على المسرح في وطنه هائلاً. غالبًا ما يكون المخرجون ، وخاصة الكلاسيكيات ، في أفضل حالاتهم سواء فيما يتعلق بالجوانب المرئية أو اللفظية للمسرح ، لكن بروك كان بارعًا في كليهما.
وضع إنتاجاه الشكسبيران الرئيسيان في إنجلترا المتحدثين الأكثر دقة من الناحية الموسيقية في أجيالهم – بول سكوفيلد وآلان هوارد – في مسرحية الملك لير (1962) وحلم ليلة منتصف الصيف (1970). كانت الإنتاجات عبارة عن أضداد لونية: بدت المأساة مظلمة ، قاتمة ، مظلمة (رفض بروك تكنيكولور لنسخة فيلمه عام 1971) في حين أن الكوميديا ، التي اشتهرت على مجموعة من أرجوحة السيرك ، كانت ساطعة ، بيضاء ، فاتحة.
لقد تعلمت أجيال من المخرجين الأصغر سنًا من بروك إمكانية احترام الشعر مع تجاهل اتجاهات المسرح ، لخلق تجربة بطريقة ما لا علاقة لها بشكسبير. تم تلخيص هذه الإنجازات بشكل مفيد في كتاب قصير ولكنه مليء بالفكر ، جودة الرحمة: تأملات في شكسبير (2013) ، والذي يجمع بشكل مميز بين الأعمال المسرحية العملية والرؤى الأدبية والنفسية.
كان تأثير بروك الدائم على المسرح أكبر من خلال كتابه Tالفضاء الفارغ عام 1968 ، والذي لا يزال مطبوعًا ودرس كثيرًا. لقد عرضت تحديًا للأزياء البريطانية في فترة ما بعد الحرب لبناء مصانع دراما ضخمة بمراحل متعددة.
يناقش بروك في الكتاب أربعة أنواع من الأداء المسرحي الذي يصنفه على أنه “مميت” و “مقدس” و “خشن” و “فوري”. شملت الموتى معظم ما كان معروضًا في المسرح التجاري والإنتاج الخشن في المنازل المدعومة – العمل المنجز تقليديًا للجماهير المحافظة – بينما تمثل القداسة إمكانات أفضل مسرح لتحقيق مستوى معين من السمو لكل من الفنانين والجمهور.
شجعت الخشونة على عدم وجود استعدادات ودعائم متقنة ، في بعض الظروف ؛ تأثر المخرج كثيرًا بالعرض المسرحي المرتجل الذي تم تقديمه بعد الحرب العالمية الثانية في أطلال دار الأوبرا في هامبورغ. نظرًا لأن بروك لم يحقق دائمًا في الطباعة الوضوح الذي كان توقيعه على خشبة المسرح ، فقد كانت الفورية مفهومًا أكثر مراوغة ، يتضمن الجمع بين التقاليد والابتكار ، ولكن تم تفسيره على أنه حجة أخرى ضد أن يكون مقيدًا بمبنى. يعكس التفضيل بين المخرجين البريطانيين اللاحقين مثل مايكل غرانديج وكينيث براناغ للمساكن المؤقتة أو الأماكن المنبثقة رؤية بروك للحرية الإبداعية.
على الرغم من أن بروك كان له مقر منتظم في باريس الذي وصفه ريتشارد اير بأنه “المسرح الأكثر ملاءمة الذي أعرفه” – فقد استخدم هذه القاعدة للاستكشافات المسرحية بلا حدود ، والتي كان يأمل بعد ذلك في أن يأخذها في جميع أنحاء العالم.
استند ماهابهاراتا ، الذي عمل فيه بروك مع مساعده المتكرر جان كلود كاريير لعقد من الزمان على الأقل ، على ملحمة سنسكريتية ، وسعى إلى تحقيق فهم عالمي من خلال الصورة والإيماءة. أدى نفس الهدف إلى مؤتمر الطيور ، استنادًا إلى قصيدة فارسية من القرن الثاني عشر ، وتيرنو بوكار ، وهي دراما بيولوجية عن صوفي مالي.
