استيقظ سكان هرجيسا ، عاصمة أرض الصومال ، على مشاهد الدمار بعد اندلاع حريق في السوق الرئيسي خلال الليل.
دمر الحريق مئات المحال التجارية في منطقة السوق المكتظة بالسكان حيث كافح رجال الإطفاء للوصول إلى ألسنة اللهب.
لكن يبدو أنه لم يُقتل أحد رغم إصابة 28 شخصًا.
يمثل الحريق نكسة لمدينة يقطنها 1.2 مليون نسمة ، عاصمة جمهورية أرض الصومال غير المعترف بها.
نجت أرض الصومال ، التي انفصلت عن الصومال منذ ما يزيد قليلاً عن 30 عامًا ، من الكثير من الفوضى والعنف الذي ابتليت به جارتها.
ذكرت وكالة أنباء إيفي أن الحريق بدأ حوالي الساعة 20:00 (17:00 بتوقيت جرينتش) يوم الجمعة ولم تتم السيطرة عليه حتى صباح يوم السبت. ولم يعرف السبب على الفور.
وقال رئيس بلدية المدينة عبد الكريم أحمد موجي للصحفيين “المدينة لم تشهد مثل هذه الكارثة الهائلة من قبل.”
“كان هذا المكان المركز الاقتصادي لهرجيسا وعلى الرغم من أن رجال الإطفاء بذلوا قصارى جهدهم لاحتواء الحريق ، إلا أن السوق دمر”.
كان السوق – أكبر سوق في الهواء الطلق في المدينة – مركزًا للنشاط مع مئات الشركات الصغيرة.
تعاني أرض الصومال من معدل بطالة مرتفع وكان السوق شريان حياة للعديد من العائلات الفقيرة التي اعتمدت عليها لكسب العيش. اندلع الحريق بعد ساعات قليلة من بدء شهر رمضان ، عندما انتعشت تجارة المواد الغذائية بشكل تقليدي.
رداً على أنباء الكارثة في المحمية البريطانية السابقة ، غرد رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون على تويتر أنه “حزين لرؤية … مثل هذا الدمار في السوق المفتوحة التي هي القلب الاقتصادي للمدينة”.
وأضاف “مدينتك سترتفع من جديد وستبذل المملكة المتحدة ما في وسعها لدعم جهود إعادة بناء أرض الصومال”.
وقال تاجر السوق باشي علي لوكالة الأنباء الفرنسية إنه كان يمتلك العديد من الشركات في السوق وقد احترقت جميعها حتى تحولت إلى رماد. وقال “كل ما يمكننا تعلمه من هذه الكارثة هو التخطيط الجيد للسوق”.
